＜前回までのあらすじ＞

山野、まだ新人学生とMTG中。

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「じゃあ、次、今後の研究計画について話します」

山野はそういうと、再び書類に目を通し、説明をはじめた。

簡潔に話したつもりが、結局、さっきと同じく、

２０分以上かかった。

「以上だけど、質問、ある？」

２０分ぶりに、佐藤と宮本に目をやると、

先ほどと同様、二人とも、書類のあちこちを眺めている。

佐藤の視線は書類には合っておらず、

いたずらに右往左往しているだけのようであった。

「山野さん」

宮本が、書類に目を落としたまま、口を開いた。

「はい、なんでしょう」

山野の声は無意識にうわずってしまった。

「８ページ目の実験方法のところに、

『染色画像の観察は、位相差顕微鏡で行う。

共焦点レーザー顕微鏡が無いので、位相差で妥協』

とありますよね」

「はい」

「共焦点レーザー顕微鏡、所研究室にありますよ。

わたし、研究室見学にいったとき、見せてもらいました」

「ああ、知ってるよ」

「えっ、じゃあ使えるじゃないですか」

「いや、それはちょっと難しいんだ」

「なんでですか？」

「所教授は、うちの教授と仲が悪いらしくて」

「はあ」

「だから、ちょっと、借りるのは難しいんだ」

「えっ」

「いや、だから、教授との仲が……」

宮本は、山野をじっと見ている。

宮本の心の声が聞こえる。それは理由になってない

ですよね。

「山野さん」

宮本の声が、いつの間にかアニメ声でなくなってい

る。

「山野さんは、本当に、この研究を

やりたいと思っているんですか？」

心臓をギュッとつかまれたように、山野の動きが止

まった。

宮本は、山野をじっと見る。

そんな風に女性に見つめられるのは、初めてだった。

「……ちょっと、所研に、聞いてみるわ」

山野がか細い声でそういうと、

宮本は急にニッコリ笑って、

「そうしましょうそうしましょう」

と、いつものアニメ声で言った。

その後、今後のスケジュールを確認して、

「じゃあ、これで研究会を終わります」

と、はじめてのミーティングを締めたのは、

宮本だった。

（つづく）